Potenzielle Trainingscamps Hold-Outs

Man ging davon aus, dass das Fernbleiben von Vertragsspielern (Hold-Out) vom Trainingslager aufgrund der strengeren Strafen im NFL-Tarifvertrag 2020 weitgehend der Vergangenheit angehören würde. Die Teams sind verpflichtet, Spieler, die keine Rookie-Verträge haben, mit einer Geldstrafe von 50.000 Dollar pro Tag für das Fernbleiben vom Trainingslager zu belegen. Für Spieler mit Rookie-Verträgen gilt eine Strafe von 40.000 Dollar pro Tag. Für die Zwecke der CBA-Bußgelder läuft das Trainingslager vom obligatorischen Meldedatum bis zum Sonntag vor dem ersten regulären Saisonspiel (1. September).

Bei Spielern, die einen Vertrag als unrestricted free agent oder als first-round picks im Rahmen ihrer Option für das fünfte Jahr unterzeichnen, wird für jedes verpasste Preseason-Spiel eine zusätzliche Strafe in Höhe des Grundgehalts von einer Woche (1/18 des Gehalts) verhängt.

Eine neue Taktik, das „Hold-in“, hat sich für Spieler herausgebildet, die versuchen, ihre Unzufriedenheit mit dem Vertrag auszuräumen, da ein „Hold-out“ im Rahmen des CBA 2020 harte wirtschaftliche Konsequenzen hat. Ein Spieler meldet sich zum Trainingslager, trainiert aber nicht oder nimmt nur eingeschränkt teil, um einen neuen Vertrag zu erhalten. T.J. Watt von den Pittsburgh Steelers beispielsweise war während des Trainingslagers und der Preseason 2021 im Wesentlichen ein Zuschauer, bis er wenige Tage vor Beginn der regulären Saison zum bestbezahlten Nicht-Quarterback der NFL wurde.

Hier ist ein Blick auf die Situation jedes Spielers, der das gesamte oder einen Teil desr Mandatory Minicamps verpasst hat, sowie auf Tampa Bay Buccaneers Offensive Tackle Tristan Wirfs, der Teile des Offseason-Trainingsprogramms verpasst hat, weil er auf einen neuen Vertrag wartet. Es wäre nicht verwunderlich, wenn sich einige dieser Spieler für einen Hold-Out oder einen Hold-In entscheiden würden.

WR CeeDee Lamb (Dallas Cowboys)

Vor kurzem hat Justin Jefferson den Wide Receiver-Markt auf den Kopf gestellt und Bosa als höchstbezahlten Nicht-Quarterback der NFL abgelöst. Die Minnesota Vikings unterzeichneten Anfang Juni mit Jefferson einen Vierjahresvertrag mit einem Volumen von 140 Millionen Dollar und durchschnittlich 35 Millionen Dollar pro Jahr.

Jeffersons Vertrag stellt mit 110 Millionen Dollar bzw. 88,743 Millionen Dollar neue Rekorde für Wide Receiver in Bezug auf die Gesamtgarantien und den bei Vertragsunterzeichnung vollständig garantierten Betrag auf. Die 88,743 Millionen Dollar sind außerdem die höchste Summe, die jemals für einen Nicht-Quarterback bei Vertragsunterzeichnung garantiert wurde. Lamb, der mit einer voll garantierten Option für das fünfte Jahr in 2024 17,991 Millionen Dollar verdienen soll, möchte wahrscheinlich mehr als Jeffersons 35 Millionen Dollar pro Jahr erhalten, nachdem er 2023 mit 135 Catches für 1.749 Yards und 12 Touchdowns die beste Receiving-Saison in der Geschichte der Cowboys hatte. Seine 135 Catches führten nicht nur die Liga an, sondern waren auch die sechstmeisten in einer NFL-Saison. In der NFL war er Zweiter bzw. Dritter bei den Receiving-Yards und Touchdown- Catches.

Die Cowboys wollen mit Lamb wahrscheinlich keinen Präzedenzfall für den höchstbezahlten Nicht-Quarterback der NFL schaffen. Es würde sicherstellen, dass Parsons die Gehaltshierarchie der Nicht-Quarterbacks anführt, wenn er eine Vertragsverlängerung unterschreibt, was wahrscheinlich im Jahr 2025 der Fall sein wird.

Genau aus diesen Gründen, ist Lamb dem Trainingscamp bisher fern geblieben und wird vermutlich erst dann zum Team dazustoßen wenn seine Vertragssitaution geklärt ist.

WR Brandon Aiyuk (San Francisco 49ers)

Aiyuk, der im Jahr 2024 aufgrund einer Option für das fünfte Jahr 14,124 Millionen Dollar verdienen soll, hat seinen Unmut über seine Vertragssituation während der Offseason auf verschiedenen Social Media-Plattformen zum Ausdruck gebracht. Seine Frustration hat mit dem Wunsch nach einem Trade offenbar einen Siedepunkt erreicht. Die 49ers haben keine Zeit verschwendet, um öffentlich zu erklären, dass Aiyuk nicht auf dem Trading Block steht.

Laut Mike Garafolo von NFL Media haben die 49ers zuletzt im Mai ein Angebot für Aiyuk abgegeben. Es wird vermutet, dass sich das Angebot in der Größenordnung von 26 Millionen Dollar pro Jahr bewegt.

Aiyuk sieht wahrscheinlich Waddles 28,25 Millionen Dollar-Jahresvertrag mit den Dolphins, der 77 Millionen Dollar an Garantien enthält, als seine Gehaltsuntergrenze an, da er sich als San Franciscos beste Receiving-Option für Quarterback Brock Purdy entwickelt hat. In den letzten beiden Spielzeiten war er bei den 49ers jeweils der beste Receiver. Waddle ist in Miami eindeutig die Nummer 2 unter den Wide Receivern hinter Tyreek Hill.

Aiyuk wurde von der Associated Press 2023 nach einem Karrierejahr mit 75 Receptions, 1.342 Receiving Yards und sieben Touchdown-Fängen in die zweite Mannschaft der All-Pro gewählt. Seine 17,9 Yards pro Fang waren der zweitbeste Wert in der NFL. Die sieben 100-Yard-Receptions Spiele von Aiyuk im Jahr 2023 waren die meisten für einen 49er in einer einzigen Saison seit Jerry Rice im Jahr 1995.

Trotz der Vertragssituation wird Aiyuk am Trainingscamp teilnehmen. Ob er allerdings einen Hold-In plant oder bei allen Übungen zu 100% dabei ist, bleibt abzuwarten.

OT Tristan Wirfs (Tampa Bay Buccaneers)

Wirfs hat sich schnell in die Diskussion um den besten Right Tackle der NFL eingebracht. In seiner zweiten NFL-Saison 2021 wurde er in die erste Mannschaft der All-Pro gewählt. Der 13. der Gesamtwahl von 2020 schaffte in der letzten Saison einen relativ reibungslosen Übergang zum linken Tackle.

Wirfs hat sicherlich die vierjährige, 112 Millionen Dollar schwere Vertragsverlängerung über durchschnittlich 28 Millionen Dollar pro Jahr zur Kenntnis genommen, die Sewell, ein Right Tackle, im April mit den Lions unterzeichnete. Sewells Vertrag stellte mit 85 Millionen Dollar an Garantien einen neuen Rekord für Offensive Linemen auf.

Es wäre nicht verwunderlich, wenn Wirfs das Ziel hätte, der erste NFL-Offensive Tackle mit einem Jahresgehalt von 30 Millionen Dollar zu werden, da ein linker Tackle normalerweise der bestbezahlte Offensive Lineman der NFL ist. Wirfs hat bewiesen, dass er auf beiden Tackle-Positionen auf hohem Niveau spielen kann.

DE Haason Reddick (New York Jets)

Reddick übertraf den Dreijahresvertrag über 45 Millionen Dollar (der durch Anreize und Gehaltserhöhungen bis zu 46,5 Millionen Dollar wert ist) mit 30 Millionen Dollar, die ihm von den Eagles im ersten Jahr der Free Agency 2022 garantiert wurden.

Reddick erzielte mit 16 Sacks ein Karrierehoch. 2023 war für Reddick die vierte Saison in Folge mit zweistelligen Sacks. Die Eagles gaben Reddick im März für einen bedingten Drittrunden-Pick 2026 an die Jets ab, anstatt seinen Vertrag neu zu verhandeln. Wenn Reddick mindestens 67,5 % der New Yorker Defensiv-Snaps absolviert und seine zweistellige Sackserie auf fünf Saisons verlängert hat, erhalten die Eagles stattdessen einen Pick für die zweite Runde 2026.

Die Jets hatten den Eindruck, dass Reddick zum Mandatory Minicamp erscheinen würde. Reddicks Probleme mit seinem Vertrag wurden mit ihm zusammen getradet. Er sollte 2024 14,5 Millionen Dollar verdienen, bevor er 250.000 Dollar einbüßte, weil er nicht am Offseason-Training teilgenommen hatte.

Danielle Hunter könnte ein guter Maßstab für eine Verlängerung von Reddick sein. Er unterzeichnete in diesem Jahr einen Zweijahresvertrag über 49 Millionen Dollar mit durchschnittlich 24,5 Millionen Dollar pro Jahr, wovon 48 Millionen Dollar vollständig garantiert waren, mit den Houston Texans. Beide Spieler sind 29 Jahre alt, werden aber vor Mitte der Saison 30 Jahre alt.

Mittlerweile hat Reddick bekannt gegeben, dass er den Hold-Out solange durchziehen wird, bis er von den Jets einen neuen Vertrag bekommt.

WR Amari Cooper (Cleveland Browns)

Cooper hat die Erwartungen der Browns sicherlich übertroffen, seit er im März 2022 von den Cowboys für einen Pick der fünften Runde 2022 geholt wurde. Es gab auch einen Tausch von Sechstrunden-Picks für 2022.

Drei Jahre im Wert von 60 Millionen Dollar standen noch auf dem Fünf-Jahres-Vertrag über 100 Millionen Dollar, den Cooper 2020 als unrestricted Free Agent unterzeichnete. Im Jahr 2024 soll er 20 Millionen Dollar verdienen. Cooper hat die produktivsten zwei Jahre seiner neunjährigen NFL-Karriere hinter sich, seit er nach Cleveland kam. Er wurde der erste Passfänger in der Geschichte der Browns, der 2023 eine Saison mit 1.000 Receiving-Yards in Folge absolvierte. Coopers 1.250 Receiving-Yards und 17,4 Yards pro Catch in der letzten Saison waren Karrierehöchstwerte. Er schaffte es 2023 zum ersten Mal seit 2016 wieder in den Pro Bowl.

Cooper zeigt keine Anzeichen einer Leistungsminderung, obwohl er im Juni 30 Jahre alt wurde. Ein wichtiger Datenpunkt für Cooper könnte der maximale Wert des Vertrags von Mike Evans sein. Evans, der im August 31 Jahre alt wird, unterzeichnete im März einen Zweijahresvertrag über bis zu 52 Millionen Dollar, um bei den Buccaneers zu bleiben. Die 11 Millionen Dollar an Anreizen und Gehaltserhöhungen machen den Vertrag bis zu 26 Millionen Dollar pro Jahr wert. Evans hat 35 Millionen Dollar an Garantien, von denen 29 Millionen Dollar bei Vertragsunterzeichnung vollständig garantiert sind.

UPDATE: Cooper hat von den Browns eine Gehaltserhöhung erhalten. Er bekommt nun 5 Millionen Dollar mehr und 20 Millionen Dollar sind garantiert.

RB Alvin Kamara (New Orleans Saints)

Kamara befindet sich wirklich in einem Vertragsjahr, obwohl er 2020 eine Verlängerung über fünf Jahre und 75 Millionen Dollar unterzeichnet hat. Der Durchschnitt von 15 Millionen Dollar pro Jahr ist irreführend. Die 25 Millionen Dollar im Jahr 2025 wurden nur zu kosmetischen Zwecken eingefügt, um den Wert des Vertrags künstlich aufzublähen. Realistisch betrachtet beträgt der Vertrag bis 2024, also in den ersten vier neuen Jahren, durchschnittlich 12,5 Millionen Dollar pro Jahr. Im Jahr 2024 soll er 11,8 Millionen Dollar verdienen.

Kamara, der vor Ende Juli 29 Jahre alt wird, agiert nicht gerade aus einer Position der Stärke. Er hat die schlechteste statistische Saison seiner siebenjährigen NFL-Karriere hinter sich. Kamara hatte im Jahr 2023 mit 694 Rushing Yards und 1.160 Yards from Scrimmage (kombinierte Rushing- und Receiving-Yards) Karrieretiefstwerte. Mit 75 Receptions war er der zweitbeste Running Back, aber seine 6,2 Yards pro Catch waren der schlechteste Wert seiner Karriere. Sinkende Produktion als alternder Running Back ist ein Grund

für eine Gehaltskürzung von den 12,5 Millionen Dollar pro Jahr, die sein aktueller Vertrag wert ist, bei einer Vertragsverlängerung.