Diese Late-Round-Picks könnten Stars werden

Ray Davis (Buffalo Bills) RB

Ray Davis hat eine der besten Geschichten über die Überwindung von Widrigkeiten von allen Rookies in der Klasse. Jetzt, wo er im Alter von fast 25 Jahren in die NFL eintritt, hat er in Woche 2 gegen die Pittsburgh Steelers ein hervorragendes Spiel abgeliefert. In diesem Spiel kam Davis auf 58 Yards bei acht Carries und erwies sich auch als hervorragender Passblocker. Er möchte seine Preseason mit einem weiteren starken Spiel gegen die Carolina Panthers abschließen, aber er spielt für ein Team, das gerne die Running Backs austauscht. Davis wird als Rookie Spielzüge sehen.

Jordan Whittington (Los Angeles Rams) WR

Er wird vielleicht nicht der nächste Puka Nacua. Wir sollten uns jedoch fragen, warum die Wide Receiver unter Sean McVay und in seiner Offense so gut zu funktionieren scheinen. Vielleicht liegt es daran, dass McVay harte Arbeiter auswählt, die er in seinem System zu nutzen weiß. Jordan Whittington aus Texas könnte der nächste sein.

Während Whittington zu Beginn seiner Karriere die meiste Arbeit in den Special Teams finden wird, kann man sich als führender Receiver aller Preseason-Spieler die Aufmerksamkeit des Trainerstabs verdienen. Und genau das tut er, indem er in zwei Preseason-Spielen 126 Yards bei 11 Catches sammelt.

Walter Rouse (Minnesota Vikings) OT

Walter Rouse hat in seiner College-Karriere viel Power-Five-Erfahrung gesammelt, indem er sowohl für Stanford als auch für Oklahoma spielte. Und jetzt kommt er als Sechst-Runden-Pick der Minnesota VIkings in die NFL, die sein Arbeitspensum in der Preseason nicht begrenzt haben.

Rouse hat in zwei Preseason-Spielen insgesamt 94 Snaps absolviert und dabei noch keinen Sack zugelassen. In 61 Passblocking-Snaps ließ er nur drei Sacks zu und hat damit eine Passblocking-Effizienz von 97,5 Prozent. Und das sowohl als linker als auch als rechter Tackle, während er sich darauf vorbereitet, 2024 als Rookie der Swing Tackle der Vikings zu werden.

Austin Booker (Chicago Bears) DE

Austin Booker wäre der NFL-Defensivspieler des Jahres gewesen, wenn es in der Preseason Auszeichnungen gegeben hätte. Aber das tun sie nicht. Und während er seine Arbeit gegen den Lauf weiter verbessern muss, beweist Booker, dass er bei Pass Downs und in offensichtlichen Passsituationen auf dem Feld sein muss. In der Preseason war er dynamisch, explosiv und gefährlich. Nach einem Spiel gegen die Buffalo Bills, in dem er drei Sacks erzielte, beendete Booker seine Preseason mit einem raffinierten Spin Move, um den Quarterback unter Druck zu setzen. Der Fünftrunden-Pick aus Kansas war in dieser Preseason überall auf dem Feld für die Bears zu sehen und hat sich den Hype, der um ihn gemacht wird, redlich verdient.

Kris Abrams-Draine (Denver Broncos) CB

Der ehemalige Cornerback aus Missouri wurde zu Beginn der Saison 2023 als ein Kandidat für die Runden am zweiten Tag eingeschätzt, fiel dann aber in der fünften Runde in den Schoß der Denver Broncos. In den ersten beiden Spielen der Preseason zeigt er, warum ihn so viele hoch eingeschätzt haben.

In den zwei Preseason-Spielen wurde Abrams-Draine sieben Mal angespielt und ließ nur zwei Fänge für 16 Yards und ein gegnerisches Quarterback-Rating von 39,6 zu. Er hat sich in der Deckung bewährt und konnte im ersten Preseason-Spiel gegen die Indianapolis Colts sogar eine Interception bei einem Two-Point-Versuch erzielen.

Dadrian Taylor-Demerson (Arizona Cardinals) S

Der Safety Dadrion Taylor-Demerson von den Arizona Cardinals wurde vor dem Draft von den NFL-Draft-Analysten sehr geliebt, und er zeigt schon früh, warum. Ob es nun seine schnelle Interception gegen die Colts war, die drei Stopp-Tackles, die er gesammelt hat, oder der eine Fang für sechs Yards bei nur zwei Targets, die er abgegeben hat, Demerson-Taylor macht sich einen Namen in der Wüste.

Und er tut dies aus einer Vielzahl von Perspektiven. Demerson-Taylor hat 29 Snaps in der Box, 30 Snaps in tiefer Coverage und sogar fünf Snaps im Slot gespielt, was den Cardinals eine große Vielseitigkeit in der Defensive verschafft. Diese Art von Vielseitigkeit wird dem Rookie von Texas Tech helfen, eher früher als später zum Einsatz zu kommen.

Evan Williams (Green Bay Packers) S

Für Safety Evan Williams war es eine lange Reise. Als er vor einem Jahr von der Fresno State nach Oregon wechselte, stürmte Williams die Szene und wurde im vergangenen April von den Green Bay Packers in der vierten Runde gedraftet. In den ersten beiden Spielen der Preseason ließ Williams nur drei Catches für magere 14 Yards zu, während er in der Verteidigung von Green Bay patrouillierte.

Er hat für die Packers in dieser Preseason bereits 12 Snaps in der Box, 24 in tiefer Coverage und sechs im Slot gespielt, ohne einen einzigen Tackle zu verpassen. Die Packers haben gerade Xavier McKinney verpflichtet und Javon Bullard in der zweiten Runde des NFL Draft 2024 gedraftet, aber Williams beweist den Verantwortlichen in Green Bay, dass er es verdient hat, am Sonntag zu spielen.