Die legendärsten Headcoaches der NFL-Geschichte

6. Chuck Noll

Als einer der wichtigsten Architekten der Steelers-Dynastie der 1970er Jahre verwandelte Noll innerhalb von drei Jahren nach seinem Amtsantritt in Pittsburgh ein Franchise, das immer wieder Niederlagen einstecken musste, in ein NFL-Powerhouse. Nach einer Bilanz von 1-13 in seiner ersten Saison gewannen Nolls Steelers 1972 ihren ersten Divisionssieg überhaupt. Zwei Jahre später gewann Pittsburgh den ersten von vier Super Bowl-Titeln innerhalb von sechs Jahren. Nolls Steelers, die alle ihre vier Super Bowls gewannen, sind bis heute das einzige Team, das zweimal hintereinander den Super Bowl gewann. Die Steelers von '79 sind das letzte Super Bowl-Meisterteam, das nur aus einheimischen Talenten bestand.

Nolls Steelers waren zwar immer noch konkurrenzfähig, konnten aber in den 1980er Jahren nicht an ihren Erfolg anknüpfen, da Pittsburgh in Nolls letzten 12 Spielzeiten als Trainer nur ein einziges AFC-Titelspiel erreichte. Aber das Vermächtnis, das Noll in Pittsburgh hinterlassen hat, ein Vermächtnis des Gewinnens und des Aufbaus harter, sozial engagierter Teams, die die Stadt, in der sie spielen, symbolisieren, bleibt bis heute erhalten.

5. Paul Brown

Brown, der sechst erfolgreichste Trainer in der Geschichte der NFL, hatte bereits Meisterschaften auf der Highschool- und College-Ebene gewonnen, bevor er 1946 die Browns gründete. Cleveland war unter Brown sofort erfolgreich und gewann vier Mal in Folge den Titel der All-American Football Conference, bevor Cleveland 1950 der NFL beitrat. Obwohl sie gegen eine bessere Konkurrenz spielten, dominierten die Browns weiterhin und gewannen in dieser Saison den NFL-Titel und erzielten eine Gesamtbilanz von 12-2. In den Jahren 1954 und '55 gewann Cleveland dann zweimal den NFL-Titel und wurde zum besten Team des Jahrzehnts.

Browns Zeit in Cleveland endete jedoch unvorbereitet, da er nach der Saison 1962 von seinen Aufgaben entbunden wurde (die Browns gewannen 1964 ihren vierten und letzten NFL-Titel). Brown kehrte 1968 als Cheftrainer der expandierenden Cincinnati Bengals an die Seitenlinie zurück und führte die Bengals von 1970-75 zu drei Playoff-Teilnahmen. Brown war in vielerlei Hinsicht ein Wegbereiter. Ihm wird zugeschrieben, dass er den Grundstein dafür gelegt hat, wie Trainer ihren Zeitplan in Bezug auf die wöchentliche Vorbereitung gestalten. Brown diente auch als Mentor für Bill Walsh, der in Cincinnati als Offensive Coordinator tätig war, bevor er in San Francisco eine Erfolgsserie startete.

4. George Hallas

Halas ist der einzige NFL-Coach, der in vier verschiedenen Jahrzehnten einen NFL-Titel gewonnen hat und steht damit auf Platz 3 der ewigen Siegerliste. Nach dem Gewinn seines ersten NFL-Titels im Jahr 1921 gewann Halas seine letzte Meisterschaft im Jahr 1963, ein Beispiel für seine Fähigkeit, sich an das sich ständig verändernde Klima im Profi-Football anzupassen. Insgesamt gewann Halas, der von 1920 bis 29 auch als Spieler tätig war, acht NFL-Titel und verbuchte eine Karrierebilanz von 318-151-31.

Halas gilt als der erste Trainer, der tägliche Trainingseinheiten durchführte, die auch Filmstudien des gegnerischen Teams beinhalteten. Unter Halas' Leitung waren die Bears auch das erste Profi-Football-Team, das eine Teamzeitung herausgab und seine Spiele im Radio übertrug. In den letzten Jahren seiner Trainerkarriere gelang es ihm allerdings nicht, die Bears in die Postseason zu führen, obwohl Dick Butkus und Gale Sayers im Draft von 1965 ausgewählt wurden.

3. Don Shula

Shulas 328 Siege in der regulären Saison und 347 Gesamtsiege sind nach wie vor Rekord. In 33 Spielzeiten als NFL-Cheftrainer konnte Shula satte 31 Winning-Seasons verbuchen. Sein Dolphins-Team von 1972 ist bis heute das einzige Team in der Geschichte der NFL, das die Saison mit einer perfekten Bilanz abschloss.

Nachdem er die Colts 1968 zu einer 13-1-Bilanz auf dem Weg in den Super Bowl geführt hatte, übernahm Shula 1970 ein Dolphins-Team, das in den ersten vier Jahren seines Bestehens nur 15 Spiele gewonnen hatte. Während Shulas ersten sechs Spielzeiten in Miami erzielten die Dolphins eine Bilanz von 75-19-1, darunter drei AFC-Titel und zwei Super Bowl-Titel. In dieser Zeitspanne wurde Miami zum ersten Franchise, das in drei aufeinanderfolgenden Super Bowls vertreten war. In den Spielzeiten '72 und '73 erzielten die Dolphins eine Gesamtbilanz von 32-2 und waren neben den Packers aus den 1960er Jahren die einzigen zweimaligen Super Bowl-Champions.

Shulas Dolphins waren auch in den 1980er Jahren eine Macht, mit der man rechnen musste, denn Miami vertrat die AFC in den Super Bowls XVII und XIX. Nachdem die Dolphins in den frühen 70er Jahren vor allem mit einem durchschlagskräftigen Laufspiel gewonnen hatten, setzte Shula in den 80er Jahren auf ein erfolgreiches Passspiel, angeführt von Quarterback Dan Marino, der in die Hall of Fame aufgenommen wurde.

Shula wird ein Beitrag zur Modernisierung des Spiels zugeschrieben. Als Leiter des NFL-Wettbewerbsausschusses regte Shula 1978 mehrere Regeländerungen an, die es den Offensivspielern erleichterten, im Passspiel erfolgreich zu sein. Das Ergebnis war ein Football mit mehr Punkten und mehr Unterhaltungswert, der dazu beitrug, dass der Profi-Football bis in die 1980er Jahre hinein Baseball als Amerikas Sportart Nr. 1 ablöste.

2. Vince Lombardi

Obwohl seine Karriere als Cheftrainer relativ kurz war, hinterließ Lombardi während seiner neun Spielzeiten als Cheftrainer der Green Bay Packers einen bleibenden Eindruck im Profi-Football. Er war der einzige Trainer, der innerhalb von sieben Jahren fünf Titel gewann, und Lombardis Packers sind auch das letzte Team, das drei NFL-Titel in Folge gewann, darunter die ersten beiden Super Bowl-Spiele.

Lombardi war nicht nur ein Meister im Motivieren seiner Spieler, sondern auch ein akribischer Planer, denn die Packers waren scheinbar auf alles vorbereitet, was der Gegner ihnen vorsetzte. Lombardi war auch ein Pionier in Sachen Draft, denn er war der erste Trainer, der afroamerikanische Spieler in der ersten Runde verpflichtete.

Neben einer beeindruckenden Gewinnquote von .738 in der regulären Saison konnte Lombardi eine noch beeindruckendere Bilanz von 9-1 in der Postseason vorweisen, wobei die Packers beeindruckende Postseason-Siege gegen Jim Brown und die Cleveland Browns, Tom Landrys Cowboys (zweimal) und Hank Strams talentiertes Chiefs-Team im Super Bowl I erzielten. Lombardis Einfluss auf die NFL war so groß, dass die NFL kurz nach seinem Tod im Jahr 1970 beschloss, die Super-Bowl-Meisterschaftstrophäe nach ihm zu benennen.

1. Bill Belichick

Als Nummer 2 in Karriere-Siegen ist Belichick der einzige Trainer in der NFL-Geschichte, der neun Conference-Titel und sechs Super Bowls gewonnen hat. Unter Belichick gewannen die Patriots 19 Mal in Folge, 17 Mal in Folge die Playoffs und 17 Mal die Division.

Belichick, der die Kunst beherrscht, in der modernen Ära der freien Spielervermittlungen stets konkurrenzfähige Teams aufzustellen, gewann von 2001 bis 2019 im Durchschnitt fast 12 reguläre Saisonspiele pro Spielzeit. Seine Gewinnquote von 0,705 in der Postseason ist die höchste unter den Top-25-Trainern der Ligageschichte, gemessen an den gewonnenen Spielen der regulären Saison. Von 2010 bis 2018 sicherten sich die Patriots entweder den ersten oder zweiten Platz in der AFC und nahmen acht Mal in Folge am AFC Championship Game teil. Als zweites Team in der NFL-Geschichte gewannen die Patriots von 2001 bis 2004 drei Super Bowls innerhalb von vier Jahren. Von 2014 bis 2018 gewannen sie drei weitere Super Bowls innerhalb von fünf Jahren und festigten ihren Platz als größte Franchise im Profisport des 21.Jahrhunderts.

Als Assistenztrainer der New York Giants, mit denen er zweimal den Super Bowl gewann, half Belichick in den frühen 1990er Jahren auch beim Aufbau eines konkurrenzfähigen Teams in Cleveland. Der Sieg der Browns gegen Bill Parcells und die Patriots in den Playoffs 1994 blieb bis Januar 2021 der letzte Postseason-Sieg der Franchise. Belichick stand kurz davor, neben Shula der einzige Trainer zu sein, der 2007 ein perfektes Team betreute. Die Probleme der Patriots in den letzten Jahren unter Belichick haben sein Vermächtnis kaum beeinträchtigt. Kein Trainer ist perfekt, und das gilt auch für den größten Trainer aller Zeiten.